天然氣不是沼氣，西氣東輸是;西氣東輸工程是將中國塔里木和長(cháng)慶氣田的天然氣通過(guò)管道輸往中國上海的輸氣工程。管道全長(cháng)4000公里左右，設計年輸氣量120億立方米。
   該管道起點(diǎn)自塔里木輪南，由西向東經(jīng)新疆、甘肅、寧夏、陜西、山西、河南、安徽、江蘇，終點(diǎn)到上海市。
   管道共穿（跨）越長(cháng)江、黃河等大型河流6次，穿（跨）越中型河流500多次，穿越干線(xiàn)公路500多次、干線(xiàn)鐵路46次；通過(guò)VI級及以下地震烈度區約2500公里，VII級地震烈度區約800公里，VIII級地震烈度區約700公里。
   “西氣”主要是指我國新疆、青海、川渝和鄂爾多斯四大氣區生產(chǎn)的天然氣；“東輸”主要是指將上述地區的天然氣輸往長(cháng)江三角洲地區，同時(shí)也包括輸往西寧、蘭州、北京、天津和湖南、湖北地區。
   “西氣東輸”有廣義和狹義兩個(gè)概念。從廣義上講，我國中西部地區有六大含油氣盆地，包括塔里木、準噶爾、吐哈、柴達木、鄂爾多斯和四川盆地。預測天然氣資源量為22.4萬(wàn)億立方米，占全國天然氣資源總量38萬(wàn)億立方米的58.9％。根據天然氣的資源狀況和目前的勘探形勢，國家決定啟動(dòng)西氣東輸工程，加快建設天然氣管道，除了建成的陜京天然氣管線(xiàn)，還要再建設3條天然氣管線(xiàn)，即塔里木—上海、青海澀北—西寧—甘肅蘭州、重慶忠縣—湖北武漢的天然氣管道，以盡快把資源優(yōu)勢變成經(jīng)濟優(yōu)勢，滿(mǎn)足東部地區對天然氣的迫切需要。從更大的范圍看，正在規劃中的引進(jìn)俄羅斯西西伯利亞的天然氣管道將與現在的西氣東輸大動(dòng)脈相連接，還有引進(jìn)俄羅斯東西伯利亞地區的天然氣管道也正在規劃，這兩條管道也屬“西氣東輸”之列。從狹義上講，西氣東輸又是特指新疆塔里木—上海長(cháng)江三角洲的輸氣工程。這條管道全長(cháng)4200千米，管徑1118毫米，途徑新疆、甘肅、寧夏、陜西、山西、河南、安徽、江蘇、上海9個(gè)省區，年輸氣能力120億立方米，固定資產(chǎn)投資384億元。再加上城市管網(wǎng)、工業(yè)利用等相關(guān)項目建設，整個(gè)工程的投資規模高達1200億元。